Хребет под Барханами: Повесть об Охоте на Хатан-Шулмуса

Записано о делах, свершившихся в Пустынях Орханов в четвёртый день месяца, когда солончаки ещё хранили след Костяного Хребта.

Пролог. Сговор в тени

Пятеро чужаков – следопыт Аза Мат, жрец Сёмка, воин Виталик, друид Моисей и волшебница Ирахмиэль – сошлись у костра тайджи Хасара, младшего вождя, чьё честолюбие было слышно в каждом слове задолго до того, как оно было произнесено вслух. Хасар предложил им сделку: выследить и убить Хатан-Шулмуса – древнего пустынного червя, что народ прозвал Костяным Хребтом, и вырвать из его пасти малый ряд зубов, похожих на корону, – принести этот трофей лично ему, никого не посвящая в суть дела.

Все пятеро приняли условие, и с этим началась охота, которая привела их дальше, чем предполагал сам заказчик.

АКТ I. Знамения на Растоптанном Табуне

Не успели герои договориться о цене, как земля впереди отозвалась на их приближение. У Растоптанного Табуна – солончаковой равнины, изрытой гигантской бороздой, – из-под песка поднялась нежить, потревоженная их прибытием. Хребет, разбуженный чужим шагом, оставил здесь свой след и своё проклятие.

Бой был коротким, но показал каждого в деле. Аза Мат издали точными выстрелами из лука поражал нежить, не пропуская ни одной цели. Виталик встал стеной между нежитью и Хасаром, обрушивая на врагов удар за ударом. Ирахмиэль разила врагов своей разрушительной магией, прикрывая товарищей. Моисей, призвав силу самой земли, удерживал противников на месте, пока они не падали один за другим. Один лишь Сёмка медлил – его одолевал глухой, необъяснимый страх перед самой сутью происходящего, – но он собрался с духом и обратил свою растерянность в праведный гнев: лечебные заклинания оберегали раненых товарищей, и битва была выиграна.

Осмотрев поле боя, герои различили следы некромантии и, вглядевшись в борозду, поняли: тварь не спала спокойно – её потревожили. Среди обломков нашлись куски панциря самого Хатан-Шулмуса. По этому следу отряд двинулся дальше – к разбитому лагерю кочевья, что стояло разорённым посреди пустыни.

Там, среди горя и разрухи, пятеро разделились в поисках сведений.

Сёмка и Аза Мат заметили старика, зло натачивавшего охотничьи стрелы и гарпуны. Им оказался Ахаб – единственный, кто выжил после прошлой охоты на Хребта, и горе довело его до безумия. Он рассказал, как гарпунами можно сдерживать чудовище, и просил взять его с собой. Сёмка, не устояв перед соблазном, тем же вечером выкрал у старика личный дневник – и нашёл в нём откровение: Ахаб когда-то просил помощи у еретиков пророка Елбэрса, однако те отказали ему под угрозой смерти.

Моисей и Виталик нашли пастуха-кочевника – им оказался Темурджин, военачальник самого Хана, не бросивший разорённых людей в пустыне. Он рассказал о нападении Хребта, о контракте с Хасаром и прямо предупредил: Хасару нельзя доверять – тот готов пустить по ветру всё, что скопили его предки, ради статуса в ханстве.

Ирахмиэль же вышла на алхимический стол в разодранном шатре и встретила пророчицу Сайгал, что говорила о надвигающейся каре небес – о песчаной буре и божественном чудовище, готовом унести жизни всех грешных. Сайгал варила в котле странную жидкость, назначения которой Ирахмиэль не разгадала, но разговорить женщину удалось: та оказалась последовательницей Елбэрса, ждущей, когда Хребет покорит остальных ОрХанов. Ирахмиэль солгала, что жаждет учения у пророка, – и Сайгал, поверив, подарила ей символ культа, склянку крови и указала дорогу к еретикам.

Собрав слухи в единую картину, герои решили: сначала выковать снаряжение и оружие из костей Хребта, затем под покровом ночи навестить еретиков Елбэрса – и лишь после готовить засаду на самого монстра. В кузнице Тохты, разъезжающей вместе с кочевьем, для отряда были выкованы гарпуны, мечи и сети из добытых костей.

Пока остальные трудились над снаряжением, Сёмку потянуло к выпивке – он отправился в шатёр-кабак и там же, за разговором с Темурджином, выведал: Хатан-Шулмус чует кровь благородных, для него это лакомство. Обыграв военачальника в кости, жрец добыл порцию его крови – приманку для чудовища.

Собравшись, пятеро двинулись на восток, по следу, что указала Сайгал, – к убежищу культистов.

АКТ II. Костяное Святилище

Отряд миновал песчаные барханы с ловушками и под покровом ночи добрался до пещеры, где среди тьмы мерцал бледно-зелёный огонь. Здесь пути разошлись: Аза Мат и Виталик решили обойти пещеру и найти другой вход, а Моисей, обернувшись совой, сел на плечо Ирахмиэль – и вместе с Сёмкой они пошли прямо к главным воротам, выдав себя за паломников, ищущих учения у Елбэрса. Стража поверила и пропустила их.

Внутри их встретил сам Костяной Пророк Елбэрс – полуживой, обезображенный болезнью и собственными проклятиями ОрХан с белёсой шерстью, – и радостно, сквозь кашель, приветствовал гостей. Пока Сёмка и Ирахмиэль отвлекали его разговором – жрец, изображая безумного, старался даже не смотреть пророку в глаза, – Аза Мат и Виталик тихо продвигались по лагерю, обезвреживая еретиков и выискивая всё, что могло помочь в охоте на Хребта. Виталик неосторожно произвёл шум, но оказалось, что до чужаков никому не было дела.

Сёмка уже готов был отдать Елбэрсу склянку с кровью, но в последний миг передумал – и обрушил на пророка свою булаву. Так начался открытый бой.

Моисей в облике совы бил врагов в глаза, ослепляя их. Ирахмиэль, на самой границе жизни и смерти, палила еретиков огнём, а виталик рубил обезумевших противников мечом. Сёмка же, сосредоточившись на одном враге, довёл дело до конца и Елбэрс пал от его руки.

Но смерть пророка лишь раззадорила уцелевших еретиков. Один из них в отчаянии разбил склянку с кровью – той самой приманкой, что была уготована для охоты, – и тем самым призвал в лагерь самого Хатан-Шулмуса. Гигантский червь вырвался из-под земли посреди Костяного Святилища, и его рёв возвестил: охота нашла охотников раньше срока

АКТ III. Открытая Пасть

Бой с Хатан-Шулмусом развернулся прямо в разгромленном Святилище. Аза Мат первым понял, что тварь необходимо сдержать, и метнул гарпун – Хребта не удалось пригвоздить к месту, но движение его замедлилось. Тогда следопыт выстрелил сетью с шипами из костей самого чудовища прямо в его пасть – и червь лишился возможности глотать.

Виталик, разбираясь с последними еретиками, сообразил: если одна склянка-приманка нашлась в пещере, должны быть и другие. Он отыскал их и вовремя разбивал о землю, сбивая Хребта с толку. Ирахмиэль огнём выжигала остатки врагов и раз за разом переманивала внимание чудовища на себя, отводя удар от товарищей. Моисей же призвал в пещеру Свет Луны и всю битву обращал его против Хребта, выжигая плоть монстра. Сёмка в порыве гнева прикончил одного из последних еретиков – но не выдержал натиска самого Хребта и упал без сознания.

Развязка настала, когда Аза Мат, дождавшись мига, что дезориентировал тварь, прыгнул на Хатан-Шулмуса сверху – и, не сразу, но всё же располовинил червя одним ударом.

С мёртвого чудовища герои сняли всё, что могло послужить трофеем: малый ряд зубов, шкуру, кости, мозг и мясо, – и поделили добычу между собой. Пустыня Орханов была избавлена от Костяного Хребта.

Отряд вернулся в разбитое кочевье, где их встретили как героев. Хасар потребовал зубы себе – но герои отказали ему, прямо сказав, что видят в нём ОрХана, жаждущего власти и готового подмять под себя целое ханство ради собственных почестей. Но они пообещали замолвить за него слово перед Темурджином, тем самым дав понять, что место в обществе нужно заслужить собственными деяниями. Мясо Хребта они принесли в дар пострадавшему улусу, а зубы – Темурджину, солгав тому, что Хасар вовсе не помышлял покорять ханство. Военачальник поверил им и пригласил охотников в Ханство, сказав, что для таких, как они, всегда найдётся дело.

Судьбы героев и последствия для региона

Хасар, тайджи, вернулся из этой охоты ни с чем: его тайный план присвоить себе славу убийцы Хребта был раскрыт героями и разрушен – зубы монстра, единственное «доказательство» для его собственной игры, ушли не к нему, а к Темурджину.

Темурджин Сокрушитель-Империй, военачальник, укрывший героев с самого начала, оказался в выигрыше: он получил трофей, был убеждён, что Хасар не грозит ханству бедой, и в благодарность пригласил отряд в Ханство, пообещав им дело, достойное таких охотников.

Ахаб, старый охотник и единственный уцелевший после прошлой встречи с Хребтом, рассказал героям свою трагедию – и в награду был обворован Сёмкой, лишившимся его дневника (Пускай сам Ахаб, так и не узнал о краже). Гибель Хребта не принесла ему покоя: месть, которой он жил, осталась неосуществлённой, а гнев – безутешным.

Сайгал Читающая-Кости, прорицательница, что помогла героям добраться до еретиков, оказалась их же последовательницей – и была разоблачена. За предательство своего народа она была приговорена к смерти.

Костяной Пророк Елбэрс, глава еретиков, поклонявшихся Хребту как воплощению всех предков, погиб от руки Сёмки в собственном святилище. Перед смертью он успел поведать, что готовил чудовище как кару для всех ОрХанов, погрязших в жадности и праздности, – этой каре не суждено было свершиться.

Кузнец Тохта, снабдивший отряд оружием и снаряжением, остался в стороне от славы, но его труд – гарпуны, мечи и сети из костей – стал тем самым инструментом, что позволил героям одержать победу.

Среди самих охотников – Аза Мат нанёс Хребту смертельный удар, располовинив его после того, как первым сумел сдержать тварь гарпуном и сетью. Сёмка, поначалу скованный собственным страхом, всё же переступил через него, украл ключ к тайне Хребта у Ахаба, добыл кровавую приманку в кости с Темурджином, убил пророка Елбэрса – и рухнул без сознания в последней схватке с самим чудовищем, доказав тем самым, свою храбрость. Виталик, защищавший Хасара в первом бою и врагов в последнем, догадался о существовании запасных приманок и умело использовал их против Хребта. Моисей сражался в облике совы, ослеплял врагов и выжигал плоть монстра Светом Луны, а после победы накормил горем измученных жителей улуса. Ирахмиэль добыла ключ к еретикам через доверие Сайгал и в решающей битве не раз отводила ярость Хребта на себя.

Для самого региона Пустынь Орханов итог был однозначен: один из самых опасных монстров, наводивших ужас на кочевья, был уничтожен. Весть об этом дошла до столицы орханов – так пятеро чужаков, нанятых тайком одним честолюбивым тайджи, стали известны Ханству вопреки его первоначальному замыслу.

Тени, впрочем, остались. Хасар, даже разоблачённый перед Темурджином, не сдался – он продолжит искать способ заслужить благосклонность Хана самостоятельно. А гнев Ахаба, лишённого и мести, и дневника, всё ещё ищет, на ком выместить себя.

ЛЕТОПИСЬ ВТОРОЙ ОХОТЫ

«Страж Кургана»: Охота на Ульдуса

Ургу'Хан, Великий Стан Орды. Сессия вторая. Игра состоялась 27 октября 2026 года.

Пролог. Гул тысяч копыт

Есть в степи одно-единственное место, где Орда замирает на месте. Это Ургу'Хан, и замирает она ради Курултая. Тысячи кибиток, табунов и костров сошлись к его стенам, образуют непроходимый базар, где ОрХаны кутят и веселятся без конца. Земля под Холмом Предков гудела от этого шума не первый день, и в ту осень проснулось то, чему полагалось спать вечно.

Когда правители улусов собрались у главного города, на шатры ОрХанов стали нападать стаи песчаных псов. Уикер, встревоженный судьбой своего народа, созвал охотников из разных краёв. Лаки, Каэ и Грег откликнулись на его зов и пришли в пустыню ОрХанов, чтобы вступить в охоту на чудовищ. Банчо уже был там. Он служил в местной корчме и успешно осваивал мастерство повара. Шэри заблудилась среди песков и первой наткнулась на разбитый лагерь, где погибли и пострадали ОрХаны. Там она пообещала разобраться в беде и покарать напавших тварей.

Глава первая. Слухи, шатры и пьяные воины

Прибыв к стенам столицы, герои взялись за разведку порознь.

Банчо услышал на улице голоса воинов. Это был отряд Темурджина Сокрушителя-Империй, собиравший смельчаков на охоту. Увидев в них боевой потенциал, Банчо примкнул к отряду.

Лаки и Шэри заметили странную овцу у шатра местного друида. Овцой оказалась сама друидка Мирта, оставшаяся в этом облике после неудачного эксперимента. Её помощники пропали, и без них она не могла завершить свой магический ритуал. Лаки и Шэри взялись их найти, а Мирта пообещала в награду научить их заклинанию.

Грэг и Каэ, а позже и Лаки с Шэри, отправились в шатёр, где прятали тела павших ОрХанов, чтобы мёртвые не омрачали праздник. Герои изучили растерзанные тела. По ранам они опознали следы нападавших и примерно поняли, какие враги их ждут.

К тому времени воины Темурджина напились и в пьяном угаре пошли штурмовать шатёр с трупами, надеясь сами выйти на след чудовищ. Банчо наблюдал за этим, потерял веру в своих спутников и, увидев других героев слаженную работу и холодную голову, решил, что с ними у него больше шансов заработать. Он поговорил с ними и присоединился к отряду.

Воины Темурджина не хотели просто так отпускать конкурентов, и спор решили по-мужски. Каэ и Банчо сели за застольную игру «пей, бей, пой» и с лёгкостью одержали победу. Воины Темурджина остыли, поняв с кем имеют дело, и больше не стали мешать героям.

Тем временем Лаки, Шэри и Грег искали сведения о будущих врагах. Сначала они пошли к Мирте и рассказали, что её подмастерья были растерзаны зверьми. Выслушав описание ран, Мирта на время отдала им свой бестиарий, чтобы герои смогли по описанию найти предполагаемое чудовище. В нём герои нашли своего врага: Стража Ульдуса. Он прячется глубоко в песках, охотится на проезжающие караваны, а жилищем ему служат древние руины, погребённые под песками. Бестиарий сообщал, что таких чудовищ привлекает звук костей и шум караванов. У Мирты, к счастью, нашлась подходящая приманка и она отдала её, но запросила взамен больше ресурсов.

Затем герои пошли к кузнецу Тохте. Он рассказал, что против таких тварей особенно хороши мечи из костей чудовищ. Он согласился ковать их в обмен на ресурсы, которые партия добудет в походе. Ещё он предупредил, что по пустыне надо идти тихо, иначе чудовищ можно разбудить раньше срока.

Глава вторая. Проводник и трезвое пиво

После игры и сбора сведений герои встретились и обсудили план. Им требовались проводник и прикрытие. Проводника они нашли в лагере. Им оказался Ахаб, старый охотник, которому ранее так и не удалось расквитаться с Шатан-Хулмусом. Герои убедили его выйти на охоту и защитить свой народ.

В воинах Темурджина герои видели «пушечное мясо», которое пойдёт вперёд и встретит врагов. Но с пьяным состоянием воинов нужно было что-то делать. Герои пошли в корчму и обратились к корчмарю с просьбой сварить безалкогольное пиво. Собравшись с силами и подобрав компоненты, они выпарили из пива алкоголь, снарядили воинов Темурджина в поход и отправились следом за ними.

Глава третья. По следу песчаных псов

Охота началась с выслеживания. Герои шли осторожно и изучали каждый след. Они нашли отпечатки лап, похожих на лапы Рахари, остатки хитина, то есть шкуры песчаных псов, очень старое военное снаряжение ОрХанов и следы древних руин. По всей окрестности хаотично темнели ямы. Несколько часов герои вели стаю, ни разу не выдав себя.

Воины Темурджина ушли далеко вперёд, строй их развалился, и они вели себя всё беспечнее. Герои испугались, что воины накроют их охоту медным тазом. Каэ написал им послание, а Грэг пустил стрелу с этим посланием в их сторону, чтобы привлечь внимание. Воины поняли знак, снова собрались в строй и пошли осмотрительнее.

У большого котлована герои остановились и разошлись осматривать местность. Каэ занялся древними руинами и нашёл старое стихотворение, надпись местного зодчего. Природа этого места осталась неразгаданной, по крайней мере в тот день.

Лаки и Шэри нашли такое же старое воинское снаряжение и такие же следы битвы, как прежде. Они решили, что вход в логово где-то рядом, но где именно, так не поняли.

Грэг заметил необычную яму, уходящую глубоко в землю. Вместе с Каэ он решил выяснить, насколько она глубока. Каэ магией сотворил ветку и заговором «Свет» превратил её в импровизированный фонарь. Воины Темурджина по его приказу спустили фонарь на верёвке вниз. Так герои увидели под песками древний комплекс катакомб, лежавший прямо под ногами. Только лишь вход им так и не удалось найти. Поэтому герои решили, что единственный способ попасть туда – выманить всю стаю. Для этого герои расставили воинов Темурджина, Ахаба и Уикерапо полю и нацелились на ямы, и Лаки приманкой призвала чудовищ.

Глава четвёртая. Битва в котловане

Стая начала выскакивать из нор и бросаться на героев и их союзников. Ахаб из арбалета выцеливал врагов поодиночке и держал их на месте. Уикер помогал охотникам чем мог. Каэ посохом рубил псов одного за другим. Шэри и Лаки массовыми заклинаниями опутывали врагов и замедляли их на поле. Грег стрелял метко и разил наступающих псов одного за другим. Каэ быстро добил остатки стаи, но один пёс всё же скрылся.

Пока герои расправлялись с остатками стаи, из земли поднялась тварь пострашнее: Стригой в раскраске Рахари. Шэри попробовала заговорить с ним, и он, что удивительно, ответил: «Я защищаю свою стаю. Это вы мешаете спокойному сну нашего народа».

Так герои узнали, что у этих существ есть разум и что, возможно, он есть и у других. Но чудовища всё равно грозили ОрХанам, а значит приговор им – смерть. Стригой атаковал в полёте. В последний миг Лаки, Шэри и Грэг успели нанести ему финальный удар, и он рухнул прямо на них. Грэг увидел, что Шэри в страхе застыла на месте, и прыжком сбил её с места. Он спас её, хотя Шэри, хоть и не тяжело, пострадала от его броска больше, чем от падения стригоя.

После боя герои подсчитали потери. Половина воинов Темурджина пала. Каэ тем временем скрытно собрал кровь павших ОрХанов для своей магии.

Глава пятая. Мосты, огонь и обсидиановые кубы

Герои спустились в проход, открывшийся в песке, и увидели вход в древний комплекс. Лаки, как и другие, пыталась понять, откуда взялись эти катакомбы, но не сумела.

Внутри они увидели большую пропасть и три моста, ведущих к огромным каменным вратам. На другой стороне то гас, то вспыхивал луч солнца. Перед мостами в воздухе горело пламя и освещало пространство вокруг. Каэ осмотрел бочки и нашёл в них обсидиановый куб.

Грэг, Лаки и Шэри осмотрели огонь, поднесли к нему факел и подошли к мосту. Шэри заметила, что свет факела выхватывает из темноты каменные плиты моста, которые светились бледным светом. Так герои поняли, что огонь освещает иллюзорные плиты. Осторожно продвигаясь, Лаки миновала ловушки и перешла на другую сторону. Там она нашла ещё один обсидиановый камень. Шэри и Лаки по другим мостам, при магическом свете, тоже перебрались на ту сторону. Воины Темурджина оказались не так ловки, и часть их рухнула в пропасть. Тем не менее все вместе герои собрали остальные обсидиановые кубы – части головоломки. Лаки нашла ещё и древний музыкальный инструмент, смысл которого пока был неясен.

Каэ, как ему показалось, понял назначение кубов. Он раздал по кубу каждому из героев. Они встали в солнечный круг и направили лучи света сквозь кубы на дверь. Символы из кубов совпали со знаками на дверях, и каменные створы отворились.

Глава шестая. Варган

За вратами герои шли по катакомбам и одну за другой миновали ловушки, пока не добрались до узкого прохода с отметинами на стенах. Шэри и Грэг предположили, что это тональности – подсказка для игры на музыкальном инструменте. Лаки показала похожий инструмент, и вместе герои решили, как им воспользоваться. Инструментом оказался старый варган, который мог играть успокаивающую мелодию.

Каэ решил, что игре на нём он обучен достаточно. Но случилось непредвиденное: по катакомбам разлилась чудовищная какофония и разбудила Стража Ульдуса. Битва настигла героев гораздо раньше, чем они рассчитывали и так им предстояло сразиться со Стражем Ульдуса.

Глава седьмая. Страж и демон

Страж Ульдуса пришёл в ярость от того, что его вырвали из сна, и напал на героев. Те приготовились к неравному бою в узком проходе.

Каэ решил показать всю мощь своей магии и призвал на помощь демона из Гихены, чтобы тот рвал чудовище когтями. Сначала враг стал союзником, и всё могло обернуться против героев – он методично, удар за ударом бил по обездвиженному Ульдусу. Тот же, в свою очередь, лежал на земле. Это Шэри и Лаки сложными соединёнными заклинаниями повалили Стража на землю и принялись добивать. Но дикого зверя так просто не удержать. Он собрался с силами и ушёл под землю. Выскочив снова, он разорвал сдерживающий круг демона, и демон обернулся против призывателя. Так у героев появился ещё один враг.

В неравном бою, Грэг встал на защиту друзей, буквально закрыв их своей грудью. Уикер, увидев его решимость, даровал ему своё благословение, скорость и силу ОрХанов. Лаки и Шэри по отработанной тактике сдерживали врагов, а Каэ и Грэг сыпали ударами, и сперва пал демон, а за ним Страж Ульдуса.

Глава восьмая. Разделка и ковка

Бой измотал героев, и они были на волосок от гибели. Но враги пали. Герои разделали тушу и собрали редкие материалы со Стража Ульдуса. При осмотре выяснилось, что Страж был мутировавшим Рахари. Ни сил, ни ресурсов выяснять, сколько таких тварей скрывается в катакомбах, где они могут быть ещё и как Рахари стали чудовищами, у героев не осталось.

Они вернулись к стенам столицы и получили награду от Уикера. Затем пошли к кузнецу Тохте, чтобы он выковал для них предметы. Каэ и Грэг получили наручи для защиты от врагов, Шэри когти для лазания, Лаки щит в виде хитинового черепа. А Ургу'Хан продолжал Курултай с шумом и песнями, теми самыми, что разбудили древних чудовищ.

Эпилог. То, чего не случилось

Темурджин Сокрушитель-Империй, давший охоте имя, так и не явился. От его лица действовали лишь личные воины, и половина их осталась в катакомбах. Укротить Ульдуса и отогнать его обратно в курганы не удалось. Молодняк псов не был добит и не был оставлен, и эта нить тоже осталась незавершённой. Тайна Руин Дозорных не была разгадана: кто построил башню, которая старше самой Орды, герои так и не узнали.

Судьбы героев и последствия для региона

Грэг «Хвосторуб», следопыт-крит, нанёс последний удар Стражу Ульдуса и вместе с Каэ получил наручи, защищающие от врагов. Каэ, волшебник-аэлдари, призвал демона, который принял на себя много урона и нанёс много урона врагу. Он же разбудил Стража, сыграв на варгане, и тайком собрал кровь павших ОрХанов для своей магии. Шэри, изобретатель-барнак, получила когти для лазания. Лаки, друид-аэлдари, получила щит в виде хитинового черепа. Банчо, воин-нийц и повар, ушёл в поход вместе с отрядом Темурджина, а позже примкнул к героям.

Мирта научила Лаки и Шэри новому заклинанию. Ахаб помогал в битвах со стаей и со Стражем. Тохта получил редкие материалы Стража для новых предметов.

Ургу'Хан пока в безопасности: чудовища повержены. Но причина их появления осталась неразгаданной, а значит, ОрХанам, возможно, угрожает нечто иное. Что за враг ждёт героев дальше, никто не знает.

«Дары Великому Хану»

Летопись третьей охоты. Ургу'Хан, Великий Стан Орды — Красные Скалы

Прямое продолжение «Хребта под Барханами». Хатан-Шулмус и Страж Ульдуса остались лишь в песнях, что поют в шатрах улусов, — но Ургу-Хан снова позвал к себе охотников: принести трофеи и рассказать о подвигах. ОрХаны ценят знание, особенно то, что касается их неприглядного прошлого, опасного настоящего и тревожного будущего.

Охотники: Каэ (аэлдари, волшебник) · Аза Мат (орхан, следопыт) · Грэг Хвосторуб (крит, следопыт) · Марра Морнвейл (лел'нар, жрец)

Акт I. Ханский Стан

Глава 1. Ханское гостеприимство

Героев позвали во двор Великого Хана – предстать с дарами и рассказом об охоте. Собрались они не разом: Марра, по велению своей богини и давним дипломатическим связям, явилась в Стан раньше остальных и ещё до общего приёма пыталась словом склонить Хана к тому, чтобы всерьёз взяться за чудовищ, что зашевелились на землях ОрХанов. Следом подошли Аза Мат, Грэг и Каэ.

Аза Мат поднёс Хану трофей прежней охоты – зубы Хатан-Шулмуса. Каэ и Грэг рассказали о панцирницах пустыни, что были не похожи на прочих тварей: кровь их оказалась красной, как у гуманоидов. Рассказали и о логове Ульдуса – о приметах того, что за нападениями стоят Рахари, народ людей-львов, давно проигрывающий ОрХанам войну.

Хан выслушал каждого. Он щедро раздавал титулы и почести, но к просьбе готовиться к серьёзной угрозе остался глух.

Аза Мат различил вдалеке крик о помощи – за воротами дворцовой площади билась женщина по имени Хайдзи, которую не пускала стража. Пользуясь званием охотника, Аза Мат взял её под свою опеку и привёл к Хану. Хайдзи, не помня себя от горя, рассказала, что на базар напали Рахари. Хан не поверил и этому – отпустил героев на все четыре стороны.

Герои не стали медлить и помчались к базару.

Глава 2. Кровь на Конном Рынке

На базаре их встретила бойня: пятеро диких Рахари – тех самых, что уже видели Каэ и Грэг, – рвали горожан, пожирали скот и сеяли хаос.

Аза Мат и Грэг решили, что лучшим доказательством для Хана станет живой пленник. Аза Мат снарядил лук гарпуном на чугунной цепи, выстрелил и приковал раненого Рахари к флагштоку. В это время на Каэ и Марру навалились остальные твари: Каэ выжигал их огненной магией, Марра укуталась тенью и в поле истинной тьмы разила врагов в ближнем бою.

Один из мутантов, не обращая внимания на бой, двинулся в шатёр – продолжать трапезу. Хайдзи закричала: именно там лежал её раненый брат. Аза Мат и Марра бросились к шатру; Рахари пытались их задержать, но Аза Мат выкашивал их клинками одного за другим, а Марра уклонялась и отвечала точными ударами. Грэг держал оборону и бил стрелами издали, Каэ продолжал жечь врагов магией.

Аза Мат и Марра успели вовремя – в шатре они спасли от смерти дозорного Баатара, раненого разведчика, который прежде уже видел этих тварей. Он описал героям место своей последней встречи с ними.

Глава 3. Пленник, пепел и зов из камня

Бой закончился, и герои принялись наводить порядок. Марра залечила раны Баатара и, в обмен попросив еды, принялась готовить еду для местных на костре – запах привлёк внимание вернувшихся на базар ОрХанов. Аза Мат и Грэг тем временем изучали следы монстров: выяснилось, что твари действовали организованно, а их единственное уязвимое место – живот и брюхо. На лапах нашлась красная глина – судя по всему, занесённая издалека, с земель с красной почвой.

Каэ, собрав нужные компоненты, провёл ритуал и поднял трупы поверженных монстров себе на службу – оберегать округу. Затем он отправился по шатрам торговцев: сперва к волшебнице, у которой нашёл осколок гранита, затем к каменщику, где увидел незаконченную работу – гранитную глыбу. Просканировав камень магией, Каэ услышал барабаны войны Морро'гара, зовущие на бой каждого, кто их слышит. Решив, что именно этот камень притянул монстров к Стану, он задумал от него избавиться.

Монстра на цепи герои протащили через весь Ургу'Хан – к ногам Хана, как живое доказательство своих слов. По пути местные шарахались от ужаса: заклятых врагов ОрХанов боялись даже на привязи.

Глава 4. Зверь на цепи

Хан в это время коротал время за играми с Темурджином и Уикером и поначалу не желал замечать серьёзной опасности. В конце концов он велел героям искать остальных тварей и их логово, чтобы покончить с ними раз и навсегда. Каэ и Уикер, связавшись ментально, условились встретиться позже.

Глава 5. Торговец с запада и дорога в Красные Скалы

Герои вернулись на базар, где уже снова торговали все лавочники. Сперва они навестили каменщика — им оказался Ольгерд, старый орхан, задумавший выточить из гранита статую женщины в надежде, что боги однажды её оживят. Герои сочли камень опасным и запретили ему продолжать работу, пообещав забрать глыбу позже.

Затем они пришли к местной волшебнице Кларрис – молодой, ещё только учащейся магии. Марра пыталась уговорить её делиться заклинаниями, но та отказалась и вместо этого отдала Каэ коричневую сумку фокусов, посчитав её неработающей; теперь Каэ предстояло разобраться, как с ней обращаться. Расспросив Кларрис о камне, герои услышали ту же историю, что и от Ольгерда: несколько дней назад с запада пришёл бродячий торговец, привёзший гранит из дальней каменоломни, и распродал его многим ОрХанам, вожакам улусов и военачальникам – на дорожные указатели в пустыне.

Понимая, что в одиночку не обойти всех покупателей камня, герои решили найти самого торговца и попросить Темурджина объявить клич – избавиться от гранита, в котором зреет дух Морро'гара. Торговец, как оказалось, уже разговаривал с Уикером. Тот напомнил Каэ об их уговоре и передал: Хана убедят только веские доказательства и результат. Нужно идти по следу монстров и искать то, что свяжет их с Рахари.

Допрошенный торговец признался, что купил камни у других ОрХанов на западе, и указал примерное место – оно совпало с показаниями Баатара. Собрав у кузнеца Тохты снаряжение для охоты, герои отправились в пустыню, к Красным Скалам.

Акт II. Красные Скалы

Глава 6. Тропой молчаливых охотников

Следуя по следу, герои увидели: мутанты двигались организованно и тихо, словно держали строй под командой. Твари были осторожны, но следов хватало – и с каждым шагом герои приближались к руинам древних построек, понимая, что скоро окажутся у самого логова.

Глава 7. Стража у входа

Подобравшись к Красным Скалам, герои заметили узкий проход в скале и охранявших его Рахари-женщин – воительниц, несущих дозор. Каэ приказал призванным существам двигаться бесшумно и подбираться к одиноко стоящей страже; следом пошла Марра. Аза Мат решил сыграть роль странника, идущего по следу пророка Елбэрсы: достал отличительный амулет, наложил грим, изображая раненого, и пошёл к врагам в открытую. Грэг и сам Каэ держались настороже позади.

Игра Аза Мата сработала – он подобрался достаточно близко, чтобы ударить исподтишка, и бой начался.

Рахари оказались серьёзным противником. Четверо призванных Каэ существ долго избивали одну из воительниц, прежде чем та с помощью Марры пала. Аза Мат мастерски работал двумя клинками, не щадя себя. Когда трое Рахари были повержены, ощущение опасности не покинуло героев – и не зря: Марра обвела взглядом местность, различила незнакомые прежде следы и призвала видение, открывающее невидимое, – так были раскрыты прятавшиеся в невидимости остальные воительницы. Общими силами – магией, призванными существами и клинками – герои одолели всю стражу у входа в логово.

Глава 8. Три ключа и несговорчивая пленница

Грэгу удалось схватить живьём одну из Рахари, пытавшуюся скрыться в пещере. Марра принялась её пытать, но та оказалась непоколебима и приняла смерть от её руки, не выдав ни слова. В снаряжении павших герои нашли золотой, серебряный и медный ключи – их назначение осталось неразгаданным.

Поняв, что впереди ждут серьёзные противники и опасные испытания, герои решили остановиться и перевести дух, прежде чем идти дальше — в глубь логова.

То, чего не случилось

До Акта III —– исследования самого логова –  герои ещё не дошли. Не нашли они пока и благословения шамана у Святилища Вечного Неба, не разыскали старого охотника Ахаба. Не завершена ковка снаряжения у Тохты, не решена судьба гранитной глыбы, в которой звучат барабаны Морро'гара, и не напитана магией коричневая сумка фокусов, доставшаяся Каэ от Кларрис. Три найденных ключа – золотой, серебряный и медный – тоже ждут своего часа.

Судьбы героев и последствия для региона

К исходу третьей охоты Великий Хан по-прежнему не признаёт Рахари серьёзной угрозой – но дважды уже видел больше, чем хотел: сперва пленённого мутанта на цепи, затем – свидетельство Хайдзи о нападении на сам базар. Он позволил героям искать логово и твёрдо покончить с тварями, хотя и не поднял Стан на ноги. Темурджин остаётся единственным при дворе, кто чует неладное, но пока не может пойти против воли Хана. Уикер, второй военачальник, держится сдержанно, уязвлённый тем, что не имеет настоящей власти, – но уже однажды пришёл на помощь героям сведениями о торговце.

На Конном Рынке осталась памятка о прошедшем бое: Баатар спасён и может свидетельствовать, Хайдзи – благодарна героям и достучалась ради них до самого Хана. Каменщик Ольгерд отказался от работы над гранитной статуей по требованию героев, а волшебница Кларрис рассталась с сумкой фокусов, не подозревая, какую ценность вручила Каэ. Торговец гранитом, допрошенный героями, указал путь на запад, к Красным Скалам, – путь, которым герои уже прошли и у входа в который полегла стража Рахари.

Сама угроза Морро'гара, пробудившаяся в раскупленном по Стану граните, осталась нерешённой: камни разошлись по рукам многих ОрХанов, вожаков улусов и военачальников, и клич об их уничтожении ещё предстоит дать. Логово в Красных Скалах, Гхаур и пленник Заррах по-прежнему ждут впереди – как и ответ на вопрос, что откроют три найденных ключа.

Летопись Красных Скал

Сессия четвёртая: от Развилки Штолен до Каменного Двора Великого Хана

Пролог. Зов с севера

В те дни, когда над пустыней ОрХанов сгущалась тень Рахари, Марру Морнвейл призвали её покровители, и ей пришлось покинуть эти земли. Уикер, предвидевший такой исход, не стал ждать и отправился на поиски подмоги. Далеко на севере он нашёл мирно спящего Ориона, разбудил его и поведал об ужасах, что таились в пустыне. Орион рассудил, что после этого дела сможет воспользоваться расположением Уикера ради собственных целей, и потому принял приглашение, отправившись вместе с ним к Красным Скалам.

Там, у расщелины и Караульной ниши, чья стража была уничтожена ещё в третьей сессии, уже готовились к долгому походу Грэг, Каэ и Аза Мат. Когда все встретились, они обсудили примерный план и спустились в логово.

Акт II. Верхний комплекс

Глава девятая. Карта на стене

Внизу героев встретила Развилка Штолен и карта комплекса на стене. Грэг и Аза Мат отыскали следы пребывания Рахари и поняли, что карту нарисовали именно они. Каэ запомнил все проходы, а Аза Мат, доверившись нюху, выбирал дорогу между двумя запахами: запахом смерти в одном проходе и запахом магических эликсиров в другом. Запах смерти позвал его сильнее, и все вместе они двинулись туда.

Глава десятая. Бой в тесноте

Узкий проход, по которому они шли, вырыли уже не ОрХаны, а существа куда более опасные. То и дело попадались норы чудовищ, а вдали виднелись железные ворота без замочных скважин. Острый слух Аза Мата улавливал, что в стенах ползают твари, и он вёл товарищей, подсказывая, когда замереть, а когда идти дальше. Впереди открылась нора куда больших размеров, уходящая глубоко вглубь, и герои поняли слишком поздно: монстры лишь выжидали удобного мига.

Из стен и потолков полезли существа, прорубавшие гранит острыми клешнями. Каэ окружал их призванными вурдалаками и методично добивал издали огнём, пока вурдалаки, как пушечное мясо, валили врагов с ног. Грэг метко отстреливал одного за другим, Аза Мат в безумстве рубил клешни в ближнем бою, а Орион магией сбивал чудовищам взгляд и выжигал плоть огнём. Твари были крупнее прежних, но общего натиска не выдержали и пали.

В ямах герои нашли тела прежних хозяев этих мест, ОрХанов, добывавших здесь красные камни. Железные ворота им одолеть не удалось, и тогда они решили спуститься на ярус ниже по широкому тоннелю.

Глава одиннадцатая. Гудящий кристалл

Внизу открылась круглая лаборатория, совсем не похожая на постройки ОрХанов. В центре стоял кристалл, которому полагалось напитываться неведомой энергией, а в витраже лежали самоцветы. Орион, осматривая стены, нашёл руну Гебо. Вторая дверь, ведущая дальше, была заперта так крепко, будто петли её держали невидимые силы.

Каэ долго разбирался в устройстве зала и понял: чтобы открыть дверь, нужно запитать кристалл, а возможно, и другие проходы комплекса. Аза Мат с недоверием относился к чужой магии и опасался привлечь врагов слишком рано, но остальные убедили его, что иного пути нет. Медным ключом герои отворили витраж, достали самоцветы и принялись расставлять их по пазам. От части камней энергия потекла по желобам к главному кристаллу, но одну пару поставили неверно, и высвободившийся разряд расшвырял героев в стороны. Собравшись с силами, они исправили ошибку, и тогда кристалл засиял в полную силу, разлив энергию по всему комплексу.

Вторая дверь отворилась, а свет коснулся ещё и магического стола, пригодного для работы с волшебными предметами. Каэ положил на него свою сумку фокусов и направил энергию в неё, но сумка наполнилась лишь на треть. Закончив приготовления, герои двинулись дальше.

Глава двенадцатая. Три клети

Дальше их ждала ужасающая картина: кровь на полу тянулась к трём железным клетям. В одной, постанывая, лежал на кровати израненный пленник Рахари, доживавший последние дни. Во второй было так темно, что разглядеть что-либо не удавалось. В третьей, пустой, посреди пола валялось смятое знамя. Над клетями висели таблички: «Пленник — во второй клети», «В третьей клети нет зверя» и «В первой клети нет пленника». Аза Мат нашёл на стене отметку на родном языке: «лишь одна табличка не врёт».

Герои пошли по очереди. Сначала заговорили с пленником, и им оказался Заррах. Из-за слабости и недоверия к Аза Мату он говорил неохотно, но всё же рассказал, что он «удачный» эксперимент той, кто всё это затеяла, учёной Рахари по имени Адель. Он показал, как меняется его тело: он мутировал, но не сошёл с ума. Однако тело не выдерживало мутации, и время Зарраха истекало. Герои сомневались в каждом его слове, а с загадкой табличек он помочь не мог, ведь не помнил, как здесь очутился.

Потом занялись второй клетью. Аза Мат различил за стеной рык и чавканье, улучил момент, привлёк тварь и умертвил её одним ударом, не став решать загадку или решив её так, как умеют ОрХаны. Внутри нашлись следы пребывания ОрХана и его личная вещь, серебряный кулон с гравировкой.

Грэг осмотрел третью клеть и заметил на знамени символ, а под ним магический кинжал, который взывал к нему. Жажда крови овладела Грэгом, и он понял: клинок нужно утопить в крови. Тот же символ Орион увидел на плече Зарраха. Заррах доверял Ориону больше всех, ведь тот не выглядел способным причинить вред, в отличие от Аза Мата, открыто грозившего пленнику. Заррах поведал, что это отметка Аркхара, одного из Перстов Морро'гара: такие знаки наносят воинам, чтобы вселить уверенность и направить их гнев в общее русло стаи. Похожие символы, сказал он, есть в Арсенале Знамён наверху.

Орион увидел в выжившем пленнике серьёзное доказательство для Хана: Рахари готовятся к войне с ОрХанами. Уговорив Аза Мата, Каэ и Грэга, он добился решения сохранить Зарраха до тех пор, пока не найдётся безопасный выход. Единственная дверь из комнаты вела к купелям, где женщины Рахари проводили опыты, но герои не пошли туда, а забаррикадировали вход в клети и повернули назад.

Глава тринадцатая. Страж, вспомнивший имя

Вернувшись наверх, к проходу, где они бились со стенными тварями, герои обнаружили открытую дверь. Она вела в Арсенал Знамён, комнату, обустроенную для обрядов в честь Морро'гара. Впереди лежали плиты с насечками, вдали на пьедестале красовался загадочный меч, а позади него в тени, на троне, восседал закованный в латы безымянный воин, стороживший реликвию.

Аза Мат рванулся вперёд, готовясь к бою, но Орион перехватил инициативу и первым заговорил со стражем. Бардовская болтливость пробудила воина от сна. Он давно забыл своё имя, рассказал он, когда-то был бравым воином и оберегал земли Критов, а сторожит это место не по своей воле: неведомая магия приковала его здесь. Герои осмотрели его доспехи и убедились, что он словно пришёл из далёкого времени, ещё до падения монумента дружбы.

Планы героев разошлись. Аза Мат, решив, что угадал порядок плит, бросился к пьедесталу без подготовки. Орион начал ритуал, призывая силы свыше изгнать призванного стража, и лишь чудо могло ему помочь. Чудо случилось: небесный свет озарил воина, и тот стал вспоминать. Мать нарекла его Миртой. В детстве он воровал яблоки с соседских участков вместе с другими детьми. Подростком он записался в армию Критской империи и пал от руки невероятно искусного воина в магической броне. Магия Рахари перестала удерживать его, а герои узнали его историю.

Тем временем Аза Мат добрался до пьедестала и взял меч. В тот же миг его связала с клинком кровь: она тугой струёй уходила в гарду, и он начал слабеть. Он хотел по закону воинов одолеть стража, но тот не слышал его слов, внимая лишь пению ангелов. Волна солнечного света едва не задела Аза Мата, он вовремя отошёл. Столб света охватил Мирту, и под ангельский хор тот вознёсся на небеса, оставив героев наедине с таинством.

Глава четырнадцатая. Возвращение монстров

Герои обыскали комнату вдоль и поперёк и собирались исследовать другие части подземелья, когда сработала сигнализация, оставленная Аза Матом наверху. Она сработала не меньше двадцати четырёх раз, и это значило, что в логово возвращаются монстры. Бой решили дать в узком проходе у самого входа. Орион подготовил звуковую приманку, Грэг занял место для прицельной стрельбы, Каэ руками вурдалаков возвёл у входа баррикады, а Аза Мат разлил горючее масло и встал у стены в ожидании.

Вдали показались первые восемь существ, о других шестнадцати ничего не было известно. Ловушка Ориона сработала, монстры отвлеклись на звук, и тогда Каэ выпустил в проход огненный шар, сжигавший всё на своём пути. В тесноте твари кривились от боли и кричали от ужаса. Аза Мат вытащил одного из общей толпы и заколол его в захвате, а Грэг простреливал головы одну за другой. Одному из монстров он метнул свой клинок в живот, и тот напитался отвратительной кровью. Насытившись, он вернулся в руку владельца, поблагодарив за кормёжку и открыв ему новое свойство: возвращаться в руку.

Оставшиеся шестнадцать не спешили выходить из нор и ждали удобного мига. Герои взглянули на положение трезво и решили не биться лоб в лоб, а подготовить условия получше и позвать на помощь Уикера. Способа связи у них не было, и они решили, что магия кристаллов в зале Резонатора позволит до него достучаться.

Глава пятнадцатая. Послание сквозь камень

Громыхая всем, что у них было, герои повели стаю монстров за собой в зал с кристаллами. Аза Мат воспользовался магией камней и отправил сообщение за тысячи миль, прямо в Ургу'Хан, адресованное Уикеру: просьба взять воинов и прибыть на подмогу. Сообщение дошло, но ответа не было.

Каэ приказал взять все магические кристаллы на себя, а один зажать в зубах: когда появятся монстры, он должен был раскусить его и вызвать взрыв. Тем временем остальные взяли с собой Зарраха и повели его к купелям.

Акт III. Кульминация

Глава шестнадцатая. Тишина Купелей

В Купелях стояли тишина и запах кислоты. Там герои увидели ту самую Адель, которая ставила опыты над детёнышем Рахари, и двух её помощниц. В центре комнаты стояли чаши с жидкостью Лазаря, в которых и проводились опыты, а над чанами висели железные клети с пленными рахари, ждавшими своей участи.

Орион и Каэ вышли к Адели открыто и с почтением к Рахари и принялись заговаривать ей зубы. Аза Мат и Грэг тем временем пошли скрытно. Грэг нашёл опущенные железные ворота, за которыми слышался чудовищный храп, и рядом с ними рычаг, поднимавший створ. Аза Мат прошёл по краю помещения сначала к столу, где проводили операцию над маленьким рахари, затем к механизму, поднимавшему и опускавшему клети, и зажал железные цепи своим капканом, готовясь к скрытной атаке.

Адель рассказала, что за годы узурпации собирается натравить на ОрХанов полчища мутантов, уже населяющих пустыню, а затем отвоевать земли, принадлежащие Рахари по праву. Особо она упомянула своего главного помощника Гхаура, самый удачный эксперимент, полководца, который поведёт эти полчища на великую войну. Доводы Ориона были весомы, и поначалу Адель его слушала, но тени сомнения в ней он так и не посеял: слишком сильны были доводы на стороне Рахари. Каэ, пока шёл разговор, тайно отдавал вурдалакам приказы занять выгодные позиции, и те встали так, что Рахари ничего не заподозрили.

Когда вдали прогремел взрыв раскушенного кристалла, начался короткий и смертоносный бой. Герои вырезали всех трёх Рахари, не дав им последнего слова. Заррах в приступе панической атаки не смог даже взглянуть на тело Адели, той, что ставила на нём опыты. Уходя, Аза Мат забрал с собой детёныша Рахари, над которым ещё не успели завершить опыт, как доказательство для Хана.

Глава семнадцатая. Пробуждение Гхаура

По ту сторону ворот показался Уикер. Он получил послание героев по лей-линиям, но привести подмогу не смог: все силы были заняты уже начавшейся битвой на юго-западе, откуда валили чудовища. Вместе они отворили ворота и начали красться мимо спящего Гхаура.

У героев уже были доказательства: живой Заррах, малыш Рахари и военный стяг. Они готовились уйти через запасной выход, минуя полчища монстров, но остановились. Такое чудовище, как Гхаур, нельзя было оставлять в живых. Они приготовились к последней битве: Каэ призвал демона, Аза Мат вооружился, Грэг занял удобную позицию для стрельбы, а Орион пребывал в недоумении оттого, что на их стороне будет биться демон.

Они разбудили Гхаура ото сна и принялись бить его, заманивая то к одному месту, то к другому. Гхаур оказался непрост: двигался стремительно, как обезумевший монах, разил одного героя за другим и одним ударом едва не лишил Аза Мата головы. Но общими усилиями и верной тактикой, и это был лучший момент сессии, герои повалили чудовище, а затем пал и демон.

Глава восемнадцатая. Каменный Двор

Вернувшись к Орде, герои предстали перед Великим Ханом с доказательствами. Только теперь он осознал весь масштаб угрозы. Он признался, что до последнего не хотел верить, ведь если всё так, как говорили герои, придётся вставать на бой, а он уже не тот, что прежде. Но, увидев решимость героев, он понял, что на его стороне сильные воины, которые не дадут Ханству пасть.

Хан объявил: остановить все улусы, уничтожить направляющие камни, поднять на войну всех ОрХанов, способных держать оружие, и искать способы остановить наступление Рахари. Зарраха он пощадил, потому что герои подали ему мысль использовать пленника как лазутчика в стане врага и поднять сопротивление среди мужчин Рахари, чтобы узнавать, что происходит на их стороне. Героям же Орда выделил землю, на которой они могли обустроить бастион и подготовиться к настоящей войне.

Побочные нити

Камни из Красных Скал, привезённые в стан ОрХанов, были уничтожены. Тохта выковал героям снаряжение и расходники из добытых материалов. Коричневая сумка фокусов, прежде бесполезная, была запитана тремя Подпитками: Искрой, Зверем и Мутагеном. Меч ранений был получен.

То, чего не случилось

Зал Вагонеток и Питомник остались неисследованными. Благословение «чуткого уха» у Святилища Вечного Неба не было получено, а встреча с Ахабом, знающим повадки мутантов, не состоялась.

Судьбы героев

Каэ, аэлдари и волшебник, запитал свою сумку фокусов, поначалу отдавшую лишь треть заряда, и вёл в бой вурдалаков, а в последней битве призвал демона. Он же придумал уловку с кристаллом во рту.

Аза Мат, следопыт-ОрХан, забрал Меч ранений и заплатил за него кровью, которую клинок тянул из него. Он отправил послание Уикеру через магию кристаллов, зажал цепи клетей капканом и унёс детёныша Рахари как доказательство. Гхаур едва не лишил его головы.

Грэг Хвосторуб, крит и следопыт, получил магический кинжал, утопленный в крови монстра, и теперь тот возвращается ему в руку. Он нашёл рычаг у ворот Гхаура и сыграл ключевую роль в стрельбе по врагам.

Орион пришёл на север с Уикером ради личных целей, которых этот контракт, как он надеялся, поможет достичь. Он изгнал Старого Знаменосца ритуалом и вернул тому имя Мирты, а в Купелях отвлекал Адель словами.

Последствия для региона

Адель, учёная Рахари, чьи опыты породили мутантов, и Гхаур, её полководец, мертвы. Замысел Рахари, на который указывали и Адель, и Заррах, стал известен Хану, который не верил в грядущие события. Он объявил сбор всех ОрХанов, способных держать оружие, остановил улусы и повелел уничтожить направляющие камни. На юго-западе уже шла битва с чудовищами, и подмоги из Ургу'Хана для героев в Красных Скалах не нашлось. Получив от Хана землю, герои начали готовить бастион для настоящей войны.