Кречты

Внешность:

Кречты — невысокий народ, ростом примерно по колено взрослому человеку. Они обладают мягкими чертами лица, пухлыми щеками, большими внимательными глазами и довольно подвижными ушами. Их ступни покрыты тонкой шерстью, а пальцы отличаются необычной ловкостью, что особенно полезно в шитье, приготовлении пищи, работе с мелкими предметами и, конечно же, в магии.

Волосы у Кречтов чаще волнистые и ухоженные. Их заплетают в небольшие косички, украшают цветами, травами, орехами, бусинами и прочими вещами, которые, по мнению самого Кречта, «когда-нибудь обязательно пригодятся».

Одежда у них многослойная, яркая и удобная. Кречты любят мягкие ткани, вышивку, множество кармашков, фартуки, жилеты, шарфы и маленькие колокольчики. Доспехи они используют неохотно, предпочитая одежду, которая позволяет свободно двигаться и не мешает готовить.

Почти у каждого Кречта можно найти ножичек, котомку и что-нибудь сладкое. Иногда всё это находится в одном кармане.

Культура и история:

Когда Великая Резня охватила мир, Кречты оказались среди тех народов, которые практически ничего не могли изменить. Они были слишком маленькими, слишком слабыми и слишком малочисленными, чтобы влиять на ход войны. Пока другие народы строили армии, создавали оружие и пытались победить своих врагов, Кречтам оставалось лишь прятаться и надеяться, что очередная война пройдёт мимо.

Но однажды они решили, что больше не хотят быть беспомощными.

Кречты начали учиться всему, чему только могли. Сначала успехи были сомнительными. Их попытки освоить боевую магию чаще заканчивались ожогами, чем победами, а первые занятия с оружием быстро показали, что меч в руках маленького Кречта не становится от этого большим.

Зато постепенно они обнаружили то, что действительно подходило их народу.

Иллюзии.

Кречт не обязан быть сильнее врага, если враг не понимает, где находится. Ему не обязательно иметь большую армию, если один солдат может оказаться множеством или наоборот, а враг оказаться в комнате, которой никогда не существовало. А если этот враг ещё и сел за стол, выпил чая и согласился быть гостем, ситуация становится совсем другой.

Так Кречты начали создавать собственную магическую культуру.

Они научились прятать дома, менять дороги, запутывать память, создавать ложные пространства и заставлять чужое восприятие принимать выдуманное за настоящее. И постепенно Мглистая Долина стала тем местом, каким мы знаем её сейчас.

Мглистая Долина:

Мглистая Долина — родина Кречтов и место, которое они считают настоящим домом.

Для самих Кречтов в ней нет ничего иллюзорного. Они видят настоящие дома, настоящие поля, настоящие реки, настоящие сады и настоящие дороги. Дети ходят в настоящие школы, старики сидят на настоящих верандах, а вечером в настоящих окнах горит настоящий свет.

Проблемы начинаются у тех, кто приходит туда извне.

Человек может пройти мимо деревни и не заметить её. Дорога, по которой он шёл несколько минут назад, вдруг исчезнет. Лес станет гуще, чем был, а знакомая тропа неожиданно приведёт к тому же самому камню, возле которого путешественник уже стоял час назад.

Кречты не считают это обманом.

Они просто не видят причин показывать каждому встречному, где именно они живут.

Если же Кречт приглашает кого-то в свой дом, всё становится гораздо интереснее.

Уют:

Для большинства народов уют связан с теплом, безопасностью, хорошей едой и домом.

Кречты смотрят на это немного иначе. Для них уют там, где иллюзия в твоих руках. Кречт чувствует себя спокойно не тогда, когда вокруг него толстые стены, а тогда, когда он знает, что именно увидит человек, открывший дверь. Поэтому дом Кречта может выглядеть совершенно обычно, пока в нём находится хозяин. Одна комната может оказаться больше, чем весь дом снаружи. Коридор способен привести в совершенно другое место, а дверь в кладовую иногда ведёт туда, куда хозяин дома считает нужным её направить. Это не всегда делается ради защиты, а вдруг Кречту просто захотелось поставить кресло немного левее.

Гостеприимство:

У Кречтов существует старое правило: если ты приглашён в дом, ты становишься гостем.

Гостю дадут еду, согреют, предложат место у огня и постараются сделать его пребывание максимально комфортным. Даже враг, которого Кречт встретил у порога, может получить чашку чая и возможность спокойно поговорить.

Но гостеприимство действует до тех пор, пока гость остаётся гостем. Нарушить его считается одним из самых серьёзных проступков в культуре Кречтов. После этого хозяин больше ничего не обязан своему посетителю. И вот тогда тот самый уютный дом может внезапно оказаться совсем неуютным.

Кречты не любят бессмысленную жестокость, но прекрасно понимают разницу между добротой и беспомощностью. Их народ слишком хорошо помнит, чем заканчивается второе.

Иллюзии:

Иллюзии для Кречтов — не просто способ обмануть противника.

Они воспринимают их как искусство и как способ изучать других.

Кречты любят играть роли. Сегодня один может быть бароном, другой — его дальним родственником, а третий будет изображать странствующего торговца, которого они якобы встретили накануне. Завтра все трое снова будут печь пироги и спорить о том, кто слишком сильно пересолил тесто.

Для Кречта роль — это возможность посмотреть на мир глазами другого человека. Поэтому они могут быть одновременно прекрасными актёрами и совершенно искренними собеседниками. Кречт способен несколько часов изображать старого дворянина, а потом спокойно сказать:

«Мне было интересно, почему вы так разговариваете».

Они не считают всякую иллюзию ложью. Иногда это просто другая версия правды.

Зелья восприятия:

Кречты не особенно интересуются зельями, которые делают человека сильнее или позволяют поднять огромный камень одной рукой. Гораздо больше их интересует то, что происходит в голове. Они создают настои, усиливающие восприятие и взаимодействие с магией. Такие составы позволяют лучше видеть иллюзии, замечать скрытые магические следы, ощущать присутствие духов или воспринимать детали, которые обычный разум пропускает. Кречты добавляют их в чай, варенье, выпечку и другие блюда. Для них это почти обычная часть кухни.

Если Кречт говорит:

«Попробуй пирог, я добавил немного настоя для восприятия»,

лучше сначала уточнить, что именно он собирается позволить тебе увидеть.

Проклятый пирог:

У Кречтов есть ритуал, о котором предпочитают не говорить.

Его называют Проклятым пирогом - это не просто еда, пирог начиняется сложнейшей магией, воздействующей на разум сразу множеством способов. Ритуал способен разрушить психику существа настолько глубоко, что от прежней личности практически ничего не остаётся. Ты становишься пустышкой, марионеткой, безумцем.

А кто-то превращается во что-то, чему Кречты даже не дают и толику человечности в описании воспоминаний о враге.

Проклятый пирог почти никогда не используется. Для самих Кречтов это одна из самых страшных практик их культуры. Но если ритуал всё-таки был проведён, существо отправляют в Подземье, Кречты туда не ходят. Никогда. Они говорят, что там живёт что-то злое и нехорошее. Когда их спрашивают, что именно они имеют в виду, Кречты обычно замолкают, а потом предлагают чай.

Подземье:

Кречты не любят говорить о Подземье, они не исследуют его, не строят там поселений, не отправляют туда экспедиции, не ищут там сокровища.

Даже самые любопытные Кречты прекрасно понимают: есть места, где иллюзия перестаёт быть полезной. Что именно живёт под миром, они не рассказывают. Возможно, потому что не знают. Возможно, потому что знают слишком много.

А возможно...

[Этот раздел временно отсутствует. Попробуйте перечитать его позже. Да-да и попробуй ещё вон тот пирог, тебе же понравился чай?]

Мировоззрение:

Кречты не считают себя добрыми, они считают себя бережными... Они не пытаются сделать мир справедливым, пытаются сделать его таким, в котором можно жить.

Накормить голодного — хорошо.

Дать человеку поспать после тяжёлого дня — хорошо.

Укрыть испуганного ребёнка — хорошо.

Создать красивую иллюзию для того, кто слишком долго видел войну — хорошо.

Обмануть того, кто пришёл убивать твою семью, — тоже хорошо.

Кречты не стремятся к власти. Они стремятся никогда больше не оказаться беспомощными. Поэтому за их улыбкой всегда остаётся одна мысль: «А если они снова придут?»

Страх беспомощности:

Главный страх Кречтов — снова стать беспомощными. Они не забыли, кем были раньше: маленьким народом, который мог только прятаться, пока другие решали судьбу мира. Поэтому каждый Кречт учится защищать себя и свой дом. Даже ребёнок знает простейшие иллюзии, повар понимает основы зелий восприятия, а старушка, которая весь день печёт пироги, вполне может знать семь способов заставить убийцу забыть, зачем он пришёл.

Язык:

Язык Кречтов называется Шепталь.

Он мягкий, быстрый и наполнен метафорами, кулинарными терминами, намёками и словами, значение которых сильно зависит от интонации.

Фраза:

«Варенье поспело — пора перешептать ложечки»

может означать:

«Пора пить чай».

А может означать:

«За нами следят, улыбайся».

А может:

«Я уже наложил иллюзию. Действуем».

И только другой Кречт обычно понимает, какой вариант правильный.

Имена

Имена Кречтов часто звучат как маленькие сказки.

Они могут состоять из имени, прозвища, растения, блюда, запаха или какого-нибудь события.

Мурвин Тыквогрог

Щепка Лавандовая

Броня Корица-На-Ухо

Лапитта Вареньевна

Чампи Вечерний-Сон

Плюм Чайный-Пар

Мелли Пирог-Без-Дна

Финч Тихая-Ложечка

Кречт может получить новое имя после важного события. Иногда оно остаётся навсегда. Иногда нет. Иногда Кречт просто решает, что вчерашнее имя ему больше не нравится.